美国第一代和第二代华裔移民在理财观念上的差别可用两句成语慨括，节衣缩食和寅食卯粮。第二代很多年轻人笃信“人生最大的悲哀是人死了，钱没花完。”所以他们抱着一种及时行乐的心态，“活在当下”。
靠打两份工攒钱买房子的圣盖博居民杨先生是第一代移民，他白天去机场开车拉客，晚上去舞厅教跳舞，他和餐馆端盘子的妻子节衣缩食用了10年的辛勤汗水攒下了一栋两室一厅的房子，还供女儿大学毕业，成为一家公司的会计。
已经上班两年的女儿现在月薪3000多，不用说孝敬父母，更不用说自己攒钱，她的全部收入还不够每个月的零花。喜欢名牌的她不仅寅食卯粮透支信用卡，还不时向父母“借钱”来满足自己对时尚的追求。当然，她的“借钱”从来就没还过。
洛杉矶某夜店DJ王先生是个ABC，典型的第二代。他每月4000多元的收入全部花在了灯红酒绿之中。“今朝有酒今朝醉，明天没酒现掂对”的人生哲学让他毫无攒钱的概念，“攒那么多钱干嘛？房子丶车子丶医保老爸都买好了，我的钱都拿去泡妞了，哈哈丶丶丶”
在他看来，虽然2012世界末日没有来，但谁知道洛杉矶哪天大地震就拜拜了。“攒再多的钱也不能陪葬，更何况地府里用的都是冥币，美元人家不收啊。”“我一个哥们当兵回来踌躇满志地撮弄我干一番事业，没死在战场，却死在了车祸中，他倒是攒了不少钱，可赵本山说了：人生最大的悲哀就是人死了，钱还没花完。”
最夸张的是有的第二代寅食卯粮不说，还和外人编造“绑架案”合伙向父母骗钱。17岁的刘姓女生在洛杉矶一家私立中学念书，经常泡夜店赌博的她把父母给的每月上万元的零花钱都赔光了后，竟然和男友一起编造“绑架案”向父母索要10万元交换“人质”。虽然这是个案，但却折射出第二代年轻人在钱的问题上彻底颠覆了老爸老妈的理财观念。