据《华盛顿邮报》报道,依照国土安全部系统的“学生与交换学者计画”(SEVP)公布报告指出, 美国目前持F学生签证和M职业专业签证的国际学生达118万人,为史上最高。
为此,国土安全部(DHS)资深高级官员近日提交一份“要求国际学生每年需重新申请美国签证” (reapply for permission to stay in the United States every year)的议案,国安部发言人拉潘(David Lapan)虽对此提案不愿置评,但他确认,目前的国际学生签证部分,的确是国安部正在评估的计划之一。
据报道,目前这项计划还在初步规划阶段,预计真正实行,至少还要18个月。拉潘表示,DHS正在评估包括美国留学的国际学生等移民计划,以确保这些计划可以促进国家利益,加强国家安全和公共安全,同时维持移民制度的完整性。
原因:去年近8万留学生非法滞留
《华盛顿邮报》提到,部分国安部官员表示,140万名的在美留学生与交换学者中,约有2.8%逾期居留,这个比例比一般签证逾期居留人数高出两倍。这恐怕是国土安全部出台限制留学生的主要原因,没有之一。
根据国土安全部在5月下旬公布的报告显示,2016年度有将近74万外国人在签证过期后仍然滞留美国,包括超过7.9万名留学生和访问学者,而这其中,中国的留学生和访问学者在签证过期后滞留美国人数达7545人,高居各国滞美不归留学生人数之冠。
显然,这个惊人的数据已经让国土安全部产生了恐惧,一名国土安全局的官员表示,过期滞留的外国人数已经接近整个西雅图的人口总数,成为美国一个棘手的问题。
新提案一夜回到解放前
美国的留学签证,曾经也是一年一签的。2014年11月,奥巴马政府宣布,美国留学签证变成5年一签,给所有留学生带来巨大的便利。但另一方面,也有部分学生利用长达5年有效期的签证,在美国从事非法打工的行为。今年2月,就有一名中国留学生在入境美国时被怀疑非法打工,而遭到原机遣返。
如今,新提案要求学生签证重新回到“一年一签”的时代,将使数以万计的留学生,带来额外的成本与更繁杂的程序。
目前,美国目前持F学生签证和M职业专业签证的国际学生达118万人,其中77%的学生来自亚洲,中国学生以36万2368人高居各国榜首,如果新提案落实,包括36万多名的中国留学生,都将受到影响。
此外,新提案中,考虑将规定在学生签证上,明白列出预计攻读学位的截止日期,这也意味着如果大学毕业后要申请研究所,必须重新取得学生签证。如果留学生无法按时完成学业或毕业,也必须重新申请延长签证。
另一边,变相撤销“创业签证”
除了改革留学生签证外,昨天国土安全部突然宣布,“延期执行‘国际创业家条例’(InternationalEntrepreneur Rule)”延迟8个月实施。
这项被称为“创业签证”(EB-6)的项目,是前总统奥巴马在卸任前发布的政策,申请者在美国创立公司,可以获得最长5年的留美许可,最低申请额只需要25万美金。
这项政策公布之初,吸引了许多中国留学生和中产阶级的目光,在没有能力承担投资移民的情况下,通过“创业签证”移民美国成为很多人的首选。
如今,这项政策被宣布延迟8个月实施,业内人士表示,这相当于变相取消这项政策,8个月之后要么再度延迟,要么直接公布取消。