新西兰位于大洋洲,是地处南太平洋的岛国,地理座标位置是41°S 174°E。新西兰国土面积268,680平方千米(包括安蒂波德斯群岛、奥克兰群岛、邦蒂群岛、坎贝尔岛、查塔姆群岛和克马德克群岛)。新西兰的面积比意大利和日本要小,但略大于英国。
新西兰是海洋大国,海岸线长度达15,134 km。新西兰宣称其专属经济区面积超过400万平方千米,居世界第7位,是其土地面积的15倍。
南岛是新西兰面积最大的岛屿,居住了新西兰四分之一的人口。南阿尔卑斯山脉纵贯南岛,最高峰是库克山,海拔3754米,也是新西兰的最高峰。南岛有18座海拔高度超过3000米的山峰。南岛的东部地区有坎特伯雷平原。西海岸则以其崎岖不平的海岸线而闻名,有相当多的天然森林。福克斯冰川和法兰士·约瑟夫冰川也相当有名。
北岛的山峰比南岛要少,并且大多都是火山。北岛的最高峰是卢阿佩胡山,海拔高度2797米,是座活火山。陶波湖位于北岛的近乎中心的位置,是新西兰面积最大的湖泊。陶波湖位于一座破火山口内,因70000年前的一次大型火山喷发而诞生。
新西兰横跨了两个板块。太平洋板块和印度-澳洲板块相互碰撞,产生了北岛的陶波火山带。新西兰也利用地热能建设了地热发电厂。一些火山也是有名的观光景区,如罗托路亚的间歇泉。
两个板块的相互碰撞使得新西兰是个多地震的国家,但毁灭性地震并不多。地震使得南阿尔卑斯山脉逐渐隆起,人们也在这里利用高低差进行水力发电。新西兰每年的地震次数超过14,000次。一些地震的震级会超过7级。
新西兰还有一些喀斯特地形地区,其中规模最大的是塔卡卡山及附近地区。其中一些喀斯特地形是知名的旅游景区,如怀托摩萤火虫洞和普纳凯基。