对许多用户来说，在DOS和Windows环境下利用工具软件WinZip、ARJ等压缩或解压文件是比较容易的事。但是，在Linux中如何对文件进行压缩与解压呢？
用tar建立存档
tar是“tape archive”(磁带存档)的简称，它出现在还没有软盘驱动器、硬盘和光盘驱动器的计算机早期阶段。那时软件的发行和备份都需要大卷的磁带，计算机上运行的头几个程序中就得有一个是磁带的阅读程序。随着时间的推移， tar命令逐渐变为一个将很多文件进行存档的工具，目前许多用于Linux操作系统的程序就是打包为tar档案文件的形式。
tar 命令的格式是：
tar [option] ;
tar命令有很多参数，利用f选项、设备或文件的名字可以指示tar命令将档案置于特定的设备或文件中。当为tar的档案创建一个文件时,这个文件名的扩展通常是如果指定了一个目录名,那么它所有的子目录都会被包含在档案之中。
利用tar命令和f选项的格式如下所示：
#tar opionsf archive-name.tar directory-and-filenames
要创建一个档案应使用c选项，与f选项一起，c选项会在设备或文件中创建档案，应在f选项的左边输入这一选项。在下例中，目录mydir和它所有的子目录都被存入文件myarch.tar中。
#tar cf myarch.tar mydir
如果想要改动已经存档的目录中的文件，可以使用u选项使tar更新档案中的文件。tar比较每一个档案文件与相应用户目录中文件最近一次修改的时间,然后将上一次存档之后又被修改过的文件拷贝到档案文件中去。在用户目录中新创建的文件也会被添加到档案文件中。在下面的例子中,用户用mydir目录中最近被修改或添加的文件来对myarch.tar文件进行更新。
#tar uf myarch.tar mydir
如果想查看在一个档案中存储着哪些文件，可以使用tar命令和t选项。下面命令列出所有存储在myarch.tar档案中的文件：
#tar tf myarch.tar
要将文件备份到一个特定的设备，只须把设备名作为档案。在下面的例子中，用户在/dev/fdo设备的软盘中创建了一个档案,并将mydir目录中所有的文件都拷贝到档案中。
#tar cf/dev/fdo mydir
要恢复设备磁盘中的文件,可使用xf选项:
#tar xf/dev/fdo
如果所备份的文件大小超过设备可用的存储器,比如软盘,此时就可以创建一个使用多个标号的tar档案。当使用m选项向一个软驱进行存档时,tar命令在一张软盘已满的时候会提醒再放入一张新的软盘。
#tar cmf/dev/fdo mydir
要想恢复几张盘中的档案,只要将第一张软盘放入软驱,然后输入有x和m选项的tar命令。必要时会被提醒放入另外一张软盘。
#tar xmf/dev/fdo
tar操作不会对档案文件实行压缩操作。如果想压缩档案文件,可以指示tar激活gzip实用工具,在存档之前对文件进行压缩。利用z选项,tar在对文件存档之前首先要使用gzip来压缩文件。当恢复文件时,同样的Z选项将激活gzip对文件解压。
#tar czf myarch.tar mydir
值得注意的是，压缩档案中的单个文件和整体压缩档案是不同的。通常档案文件是为了便于传输而把几个文件组合成为一个tar文件。为了缩短传输时间,档案应当越小越好，可以将其压缩然后传送压缩后的版本。接收者可以对之解压缩，然后恢复tar文件。在tar文件上使用gzip将会产生有.tar.gz扩展名的文件。扩展名.gz被加到被压缩的gzip文件名之后。
下面的例子创建了myarch.tar的一个压缩的版本,它具有了.gz的扩展名。
#gzip myarch.tar
#ls
#myarch.tar.gz
tar命令虽然有非常多的参数，但是使用起来并不困难，可以快速而又简单地为任何需要的子目录生成档案文件。
首先，我们来建立一个有三个文件的子目录，再建立一个有另外三个文件的子目录，如下所示：
# mkdir mydir
#cd mydir
# touch file1 file2 file3
# mkdir mydir2
#cd mydir2
# touch file21 file22 file23
#cd../..
#tree mydir
mydir
file1
file2
file3
mydir2
file21
file22
file23
现在已经有了一个子目录和其中的文件，使用这个命令的c(生成)和f(文件)参数来生成一个tar档案文件：
# tar cf mydir.tar mydir
# ls -l *.tar
- r w - r - - r - - 1 bball u s e r s 10240 Jan 5 15 : 01 mydir. t a r
请注意，原来的子目录并没有发生变化。在缺省的情况下，tar命令不会删除原来的子目录和文件。如果想看看命令执行的过程，可以使用v参数，如下所示：
# tar cvf mydir.tar mydir
mydir/
mydir/file1
mydir/file2
mydir/file3
mydir/mydir2/
mydir/mydir2/file21
mydir/mydir2/file22
mydir/mydir2/file23
tar命令在进行操作的时候，就会把正在添加到档案文件中去的子目录和文件的文件名显示出来。使用w参数，即交互参数，这样tar命令在执行的过程当中会询问是否想加入每个文件。当想有选择地备份内容不多的子目录的时候，这样就非常地方便，如下所示：
# tar cwf mydir.tar mydir
add mydir?y
add mydir/file1?n
add mydir/file2?y
add mydir/file3?n
add mydir/mydir2?y
add mydir/mydir2/file21?y
add mydir/mydir2/file22?n
add mydir/mydir2/file23?y
在上面的例子中，没有把文件file1、file3和文件file22归档。可以使用tar命令的t参数列出档案文件中的内容，f参数定义操作所使用的tar档案文件，如下所示：
# tar tf mydir.tar
mydir/
mydir/file2
mydir/mydir2/
mydir/mydir2/file21
mydir/mydir2/file23
需要注意的是，如果参数的顺序放错了，tar命令会显示出错信息并退出。
下面就来看看如何来释放整个的档案文件或者其中的某一个文件。如果想释放其中所有的文件，可以同时使用-x释放参数和-f。为了了解命令执行的过程，还可以加上-v参数：
# tar xvf mydir.tar
mydir/
mydir/file2
mydir/mydir2/
mydir/mydir2/file21
mydir/mydir2/file23
如果只是想从档案文件中释放几个文件的话，可以再次使用w参数：
# tar xvwf mydir.tar
extract mydir/?y
mydir
extract mydir/file2?y
mydir/file2
extract mydir/mydir2/?y
mydir/mydir2/
extract mydir/mydir2/file21?y
mydir/mydir2/file21
extract mydir/mydir2/file23?y
mydir/mydir2/file23
上例表明查看了档案文件，并交互地释放了文件。如果只想从档案文件中释放某一个文件，可以在命令行中指定这个文件。作为示例，我先删除了原始的mydir子目录，然后使用一个空的子目录进行如下操作：
# tar xf mydir.tar mydir/mydir2/file23
# tree mydir
m y d i r
- - mydir2
- - file23
1 directory, 1 file
注意，正如所看到的只有一个文件被释放出来。虽然tar命令不会覆盖整个的子目录，但是它会覆盖掉那些有着相同文件名的文件。
值得一提的是，还可以使用其它程序，如BRU-2000或者taper脚本程序来备份系统或者选定的文件和子目录。OpenLinux操作系统也可以通过cron日程安排来自动进行文件的归档整理工作。
建立cpio档案文件
cpio命令可以从tar或者cpio档案文件中拷入或者拷出文件。因为cpio命令和tar命令兼容，所以我这里不再详细介绍它如何工作。但是这个命令具备一些tar命令没有的功能，如下所示：
◆ 支持cpio和tar两种档案文件格式；
◆ 支持许多老式磁带数据格式；
◆ 能够通过一个管道读取文件的文件名。
只有很少的Linux软件包是以cpio格式发行的。如果对cpio命令的详细情况感兴趣的话，可以阅读它的使用手册。
使用gzip压缩文件
gzip命令是用来压缩文件的。它不仅可以用来压缩大的、较少使用的文件以节省磁盘空间，还可以和tar命令一起构成Linux操作系统中比较流行的压缩文件格式。据统计，gzip命令对文本文件有60%～70%的压缩率。
gzip命令的格式是：
gzip [option] [file]
gzip很容易使用。如果想压缩某个文件或者磁带档案文件，可输入下面的内容：
# gzip mydir.tar
在缺省的状态下，gzip会压缩文件、再加上一个.gz扩展名，然后删除掉原来的文件。如果想解压缩文件，可以使用gzip的对应程序命令gunzip或者gzip命令的-d解压缩参数。但是必须保证这个用于解压缩的文件有.gz(或者.Z、-gz、.z、-z、或者_z)扩展名，否则gzip命令和gunzip命令都会显示出错信息。如果想使用自己的扩展名，可以使用-S后缀参数，如下所示：
# gzip -S .gzipped mydir.tar
gzip还可以处理用zip命令、compress命令和pack命令压缩的文件包。如果想在压缩或者解压缩的过程中看到更多的信息，可以使用-l列清单参数看到文件在被压缩或解压缩的时候的文件长度。在前一个例子中，压缩完子目录mydir之后，可以使用gzip命令按照下面的方法得到有关的数据：
# gzip -l mydir.tar.gz
compressed uncompr.ratio uncompressed_name
312 21330 98.2% mydir.tar
此外，gzip还有一个很有用的参数-t，可以用来测试压缩文件的完整性。如果文件正常，gzip不会给出任何显示。如果想看到OK这两个字母，可以在测试某个文件时使用-tv参数。
使用compress压缩文件
compress命令就像它的文件名那样是用来压缩文件的。这是Unix中出现得比较早的一个压缩程序,它通过使用自适应的Lemple-Ziv编码来缩小所指文件的大小。每一个文件将被一个带有.Z扩展名的压缩文件所代替，但文件的属主关系、访问时间和修改时间将保持不变。如果没有指点文件，则接受标准输入的文件进行压缩并送到标准输出。
compress命令格式是：
compress [option] [file]
与compress对应的有一个解压缩命令uncompress，其格式如下：
uncompress [option] [file]
它使“.Z”的压缩文件恢复。
compress和uncompress命令的选项如下：
◆-c 写到标准输出，不改变文件。
◆-f 强制压缩，即使文件并不真正减小或.Z文件已经存在，也进行压缩。
◆-v 显示每一个被压缩文件的缩小的百分比。
下面举例说明compress命令的用法：
#compress file
上面代码表明将生成压缩文件file.Z代替file，要解压缩输入：
#uncompress file.Z
注意，像使用gzip命令一样，使用uncompress命令时必须给出一个带有.Z扩展名的文件名，否则uncompress命令显示出错信息。
