RSS 无处不在！
今天，您可以发现成千上万的 RSS 提要。Weblog 用户、新闻出版商、政府代理以及许多个人和商业 Web 站点都支持这种格式。Java 技术、PERL、PHP、Python 和其他主要编程语言，都为开发人员提供了处理 RSS 的工具。许多阅读器和聚集器都工作在 Web、桌面甚至 e-mail 客户程序中。RSS 已成为 Internet 上连锁内容和元数据事实上的标准。
本文将观察现行的 RSS 2.0 规范。我不准备讨论格式上丰富多彩的特征以及围绕它的争论，否则就无法讨论其他内容了。
相反，本文将为您提供少量背景知识，考察这种格式的用法，并列出一些比较流行的处理这种格式的工具。文中将讨论这种格式的具体细节，给您一些例子，并说明在开始之前您需要了解哪些东西。最后，本文将涉及到 RSS 2.0 的一些新特性。在文章的最后，您将找到丰富的矿藏 —— 一份长长的、带有注释的 RSS 参考资料列表。
“RSS”究竟代表什么？
这要看您问的是谁！
和许多标准一样，即使最基本的方面也很难让人们达成一致。有人说它表示 “RDF Site Summary（RDF 站点摘要）”，其他人则说是“Really Simple Syndication（真正简单的连锁）”，还有人相信它代表 “Rich Site Summary（丰富站点摘要）”。
根据 Dave Winer（他是现行规范的作者）的观点，“关于 RSS 代表什么没有一致的看法，它不是一个首字母缩写词，而是一个名称。规范的最新版本可能称它是缩写词，但愿不会影响到太多应用程序。”
无论如何，RSS 都代表一件事 —— 在 Internet 上连锁内容的一种格式。
什么是 RSS？
RSS 是 Internet 上连锁内容和元数据的一种格式。通常用于共享标题和到新闻文章的链接。对于新闻文章，真正的文章不一定是共享的，但是关于文章的元数据通常是共享的；这种元数据可以包含标题、URL或者摘要。对于出版商而言，RSS 是一种重要的工具，因为提要可用于连锁内容，并把第三方的内容集成到您的站点中。
RSS 是一种 XML 方言。所有的 RSS 文件必须符合万维网联盟（World Wide Web Consortium，W3C）Web 站点上发布的 XML 1.0 规范。
下面是一个典型的例子，说明了如何使用 RSS：
尽管标题连锁是最常见的 RSS 用法，但也可用于其他目的。RSS 在 weblog 社区中是一种非常流行的格式。它也被用于照片簿、分类广告列表、食谱、评论以及跟踪软件包的状态。
RSS 提要在电子商务中用作一种传递信息的方式。比如，Amazon 根据其 Web 服务平台向客户提供新闻提要。从而使您能够在新闻阅读器中了解最畅销的图书，或者在您的 Web 站点中包括关于 Amazon 销售的相关图书的信息。
过去几年中，RSS 在普及性方面有了惊人的增长。Syndic8.com 维护了一个 RSS 频道索引，它的提要列表在两年中加长了大约 1400%。Yahoo 新闻、BBC、Slashdot、LockerGnome、Amazon、CNN、Wired、Rolling Stone 和 Apple Computer 都位于许多最普及的 RSS 提要来源之列。
