钢琴的音色即所发声音之色彩。钢琴的音源来自琴弦，听觉感知的声音来自音板，使用同一的琴弦会产生不同的音色。同一方法制成的音板因其含水率的不同，则产生的音色也不同。同一琴弦、同一音板、同一含水率，由于弦槌硬度的不同，弦槌形状的不同，击弦力度、速度的不同，会有不同的音色。
同一架琴在不同湿度环境下弹奏，音色略有不同，有时会有很大的不同……如此说来钢琴的音色是一项难以把握的综合因素，究其根本，音色的成因是“琴弦振动时在发出基音的同时，所产生的泛音的数量和强度的不同”。音色形成的原理是如此简单，而造成“泛音数量和强度的不同”的原因却复杂到甚至无法把握的程度，这在乐器制造行业是司空见惯的常事，乃至生产出一把(台)好琴简直是一种“运气”。
琴弦受弦槌激发而振动，这一振动是复杂振动，琴弦所发之音是复合音，其复合音的构成与琴弦的长度、张力、钢度频率等一系列因素有关，同时音色的构成与音板弦码等诸多因素有关。