许多文学巨匠都有巴黎情结，巴黎当之无愧是孕育他们灵感的摇篮，从浪漫主义维克多雨果的《巴黎圣母院》到现代文学海明威的《流动的盛宴》，无不诠释着这座城市的文艺气息。塞纳河每一次有节奏的拍击声仿佛似巴黎的呼吸。走在古老的建筑群中，浓厚的文学氛围扑面而来。
外省人来到巴黎，往往认为那些装饰豪华，规模巨大的书店可以代表这个城市的书店，孰不知真正的巴黎书店却是那些门面狭窄，毫不起眼的街道小店。或许在这些小店面里，历史上的大文豪们就在这里留下了逸闻趣事。
法国比较多的算是中小型书店。这里不得不提的是巴黎塞纳河边上非常著名的莎士比亚书店（La librairie Shakespeare )。起的是英文名，卖的也是英文书，但却被巴黎众多旅行社列为巴黎必去的景点之一。来自世界各地的自助旅行者即使一本书不买，也要在这个不大的书店里待上一段时间 。
海明威落魄时，曾在这家书店借过很多书，Silvia beach为了减轻他借书或买书的负担，便在书店的二楼放上一张行军床，他只要愿意，可以躺在店里看他想看的书，无须借更无须买。后来海明威在巴黎居住时 所写的《流动的盛宴》一书中多次提到这家书店，赞赏有加。
沿着塞纳河畔，一条三公里长的区域时常出现若干整齐有序的铁皮箱子，约有1000个。 这些铁箱子其实是兜售书物的小书摊，这些书摊的来头可不小，它们起源于十六世纪， 大革命时期，许多皇家图书馆藏书被洗劫一空，数以千计的图书散落于市井，于是许多书贩得以收购许多有价值的书籍。或许您无意间会发现意想不到的的书。有意思的是政府禁止这些旧书摊出售新书，只允许出售旧书刊和旧古铜玩意儿，否则勒令罚款。
这些不起眼的铁箱在历史上经历了不少波折。1866年，著名的奥斯曼男爵进行巴黎重整规划时，这些铁箱子几乎面临着被驱逐的命运，幸运的是，它们躲过了被迁移的命运。今天，它们昂立在一条环绕着西岱岛的大道上（左岸以及右岸）。左岸：图内尔大道，蒙特贝罗大道以及伏尔泰大道和孔蒂大道之间。右岸：从弗朗索瓦密特朗大街到乔治蓬皮杜大街。
如今，这些“铁皮书店”已经被联合国教科文组织(UNESCO)纳入世界遗产名录，这些箱子高度齐腰，统一漆成草绿色，依次整齐的挂在塞纳河旁的矮墙上。书摊总共有两百四十多个，出售的书目数量达五十万本，书籍类型应有尽有。除了出售各种数目外还有不计其数的杂志、邮票、收藏明信片、雕刻品。